現(xiàn)在無論哪個(gè)地區(qū)、什么長相的寵物狗其實(shí)都來自一個(gè)共同馴化祖先——寵物狗可能只被馴化了一次,正是通過選擇性育種,我們將寵物狗變得如此多樣。
所以,我在網(wǎng)上經(jīng)??吹竭@樣的話題:既然我們能夠通過選擇性育種培育出各種各樣的寵物狗,那么我們是否能夠用相同的方式來培育黑猩猩,直到它們能夠像人一樣呢?
(資料圖片)
首先,寵物狗能夠如此多樣的原因確實(shí)是我們選擇的結(jié)果,如果沒有我們給予的“獎(jiǎng)勵(lì)”,大部分寵物狗都很難存活下來,因?yàn)樗鼈兇蠖嗍恰安」贰薄?/strong>
這說明了人類施加的選擇壓力真的很大,而且我們還有能力保留自己想要的特征,我們似乎有這個(gè)能力——通過選擇性育種將動(dòng)物改造成自己想要的樣子。
但是,我覺得作為一個(gè)物種最關(guān)鍵的部分,永遠(yuǎn)無法通過選擇性育種去改變或者被其它物種獲得,就像我們幾乎不可能把寵物狗變成直立行走的動(dòng)物一樣。
黑猩猩和人類的相似之處
黑猩猩確實(shí)和人類很像,它們是人類現(xiàn)存的近親物種,兩者的分離時(shí)間發(fā)生在大約600萬年前。
當(dāng)時(shí)黑猩猩和人類的共同祖先選擇了兩條不同的“進(jìn)化路線”,最終兩個(gè)不同分支中的其中一小支變成了今天的黑猩猩和人類。
在遺傳方面,黑猩猩和人類共享了98.8%的基因,甚至大部分至關(guān)重要的基因都是一樣的。
人類和黑猩猩的分離時(shí)間點(diǎn)
人類成為人類最關(guān)鍵的部分當(dāng)然是大腦,我們的身體在能量使用上和黑猩猩基本一致,但是我們大腦使用的能量卻是黑猩猩的2倍多。
從表現(xiàn)上來看我們是減少了肌肉的供能,增加了大腦的能量,而在基因?qū)用妫瑒t是通過基因調(diào)節(jié)產(chǎn)生更多的葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白,從而允許更多的能量進(jìn)入大腦。
但是,黑猩猩在轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白基因方面和人類幾乎一樣,可以說工作原理和我們沒有多大不同,只是不太活躍而已。
無論是基因?qū)用孢€是其它方面,黑猩猩和人類的相似度,比我們想象得都要還要接近。
但很明顯正是那些略微的不同,讓彼此成為了不同物種。
當(dāng)然,這些不同的本質(zhì)是基因的不同,但是想要通過選擇性育種得到那些決定一個(gè)物種最關(guān)鍵的基因,那幾乎是不可能的。
雖然我不知道決定人類的最關(guān)鍵的基因是什么,但肯定和語言天賦,以及大腦的改變有關(guān),至于具體是哪些基因現(xiàn)在應(yīng)該沒人能夠回答你。
但是我可以回答你的是,這些關(guān)鍵基因大概率不是通過簡單的垂直基因轉(zhuǎn)移(親代傳遞給子代)得到的,或者說通過育種就能得到的概率很低。
決定物種的關(guān)鍵基因怎么獲得的?
我們平時(shí)應(yīng)該經(jīng)常會看到這樣的說法,物種在繁衍過程中,因?yàn)橥蛔冏尰蛑饾u出現(xiàn)偏差,然后每一代改變一點(diǎn),而最適合環(huán)境的突變被保留,隨著時(shí)間推移,新物種誕生。
但是我不知道大家有沒有懷疑過這樣的說法,用這樣一代代的基因突變?nèi)ミm應(yīng)環(huán)境變化,真的來得及嗎?用這種方法真的能在幾千年萬年的時(shí)間內(nèi)就創(chuàng)造出如此多樣化的物種嗎?
當(dāng)然,這種通過垂直基因傳遞逐漸突變并出現(xiàn)新物種肯定是可能的,但是它的效率確實(shí)很低,比我們想象得要低許多,甚至可能是遠(yuǎn)無法達(dá)到適應(yīng)環(huán)境的過程。
自然界其實(shí)有一種非常高效的基因傳遞方式——水平基因轉(zhuǎn)移,簡單地說就是基因在不同物種間傳遞。
基因能在不同物種間傳遞,估計(jì)很多人都難以理解,但它確實(shí)發(fā)生,而且普遍存在。
最初人們其實(shí)都是在微生物間觀察到這種現(xiàn)象,一個(gè)典型的例子就是細(xì)菌對抗生素的耐藥性,當(dāng)一種細(xì)菌出現(xiàn)耐藥性的時(shí)候,它的相關(guān)基因就會傳遞給其它細(xì)菌,讓別的細(xì)菌也具有耐藥性。
現(xiàn)在人們已經(jīng)總結(jié)出生物會通過許多種方式進(jìn)行基因轉(zhuǎn)移,常見的機(jī)制如下:
這個(gè)是我在維基百科詞條中的截圖,詞條里介紹了四種,實(shí)際上還有更多的機(jī)制。
隨著時(shí)間推移和研究的深入,人們發(fā)現(xiàn)這種基因傳遞機(jī)制其實(shí)不僅發(fā)生在細(xì)菌或者簡單的單細(xì)胞生物身上,多細(xì)胞真核生物身上也存在,它是一種普遍的導(dǎo)致生物進(jìn)化的機(jī)制。
水平基因轉(zhuǎn)移可以大大加快進(jìn)化速度,它可以在極短時(shí)間內(nèi)誕生一個(gè)新物種,而且在生活方式、行為表現(xiàn)上完全有別于其祖先。
這里有一個(gè)非常著名的例子,就是寄生蜂[1]:
現(xiàn)在幾乎所有昆蟲都有一種想要寄生它的寄生蜂,但是寄生蜂的出現(xiàn)完全就是一次水平基因轉(zhuǎn)移的結(jié)果。
圖:寄生蜂正在禍害其它昆蟲幼蟲
大約2.47億年前,它們的祖先從病毒那里獲得了一種可以破壞生物體免疫系統(tǒng)的基因——一組病毒基因讓它們能夠釋放一種破壞生物免疫系統(tǒng)的蛋白質(zhì)。
如果沒有這個(gè)能力,它們將不可能在其它昆蟲的幼蟲體內(nèi)產(chǎn)卵,沒法在其它昆蟲體內(nèi)產(chǎn)卵,自然也就沒有寄生蜂。
不難發(fā)現(xiàn),當(dāng)寄生蜂祖先獲得這組基因的時(shí)候,寄生蜂也就此誕生了,水平基因轉(zhuǎn)移創(chuàng)造新物種的效率確實(shí)很高。
一項(xiàng)研究確定了人類20000個(gè)基因中大約有100個(gè)來自水平基因轉(zhuǎn)移,大約占了0.5%(不過這項(xiàng)研究被許多人質(zhì)疑)。
我覺得真正讓我們與眾不同的正是這些基因,對于智人而言,我覺得是那些讓我們在語言表達(dá)上突然有了重大突破的的基因,這讓我們在所有人屬物種中脫穎而出。
至少現(xiàn)在許多研究也都是支持這個(gè)觀點(diǎn)的——語言的突破是我們?nèi)〈渌藢傥锓N的關(guān)鍵,而且這事發(fā)生的時(shí)間并不遙遠(yuǎn)。
圖:尼安德特人的復(fù)原長相
比如比我們更加強(qiáng)壯的尼安德特人,他們大概率就是吃了語言的虧了,才滅絕的。
我在《人類簡史》中有看到這樣的描述:
當(dāng)看到一頭獅子在和對岸時(shí),尼安德特人可能只會說河的對岸有獅子;而智人會表達(dá),河的對岸有獅子正在想過河,我們應(yīng)該提前做什么樣的準(zhǔn)備。
(書籍內(nèi)容有點(diǎn)記不清了,可能描述上有誤,但大概就是這個(gè)意思。)
我們現(xiàn)在通過選擇性育種,其實(shí)只是在同一個(gè)種群間工作,而在同一個(gè)種群間的培育基本只有基因突變實(shí)現(xiàn)物種變化,而想要通過這種基因突變得到這些關(guān)鍵的基因幾乎是不可能。
另外,我看到很多人說時(shí)間能夠解決所有這些問題,600萬年是人類和黑猩猩分離的時(shí)間,那用600萬年時(shí)間能不能將黑猩猩培育成人?
那我這里再申明下,我們和黑猩猩的差距遠(yuǎn)不是600萬年時(shí)間進(jìn)化帶來的差距,而是那些至關(guān)重要的、讓一個(gè)物種與眾不同的基因的獲得——這完全是一個(gè)物種的“機(jī)遇”,它是隨機(jī)的。
所以我覺得靠培育讓黑猩猩變得和人一樣,無論你把時(shí)間線拖得多遠(yuǎn),那都是幾乎不可能的。
但是,如果你說的培育包括基因編輯技術(shù)的話,那是有可能,畢竟基因編輯技術(shù)其實(shí)也是一種水平基因轉(zhuǎn)移的方式。
不過也有一個(gè)前提,那就是完全了解人類的基因,然后以此為模板去“培育”。
參考資料:
[1].https://www.nationalgeographic.com/science/article/unlike-humans-chimpanzees-only-punish-when-theyve-been-personally-wronged
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