物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用除了為移動運(yùn)營商帶來新的收入來源外，還可以減少碳足跡。

多年來，我們一直從行業(yè)專家和商業(yè)領(lǐng)袖那里聽到，物聯(lián)網(wǎng)將如何改變我們的日常生活以及我們?nèi)绾问褂眉夹g(shù)。

大多數(shù)人在沒有意識到的情況下使用這些所謂的“東西”，其包括能開燈或關(guān)燈的智能電器，甚至包括智能手表、健身追蹤器等可穿戴設(shè)備。

(資料圖片僅供參考)

物聯(lián)網(wǎng)正在“邊緣”的核心領(lǐng)域穩(wěn)步發(fā)展。簡單來說，物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備收集傳感器數(shù)據(jù)，然后通過連接到物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)或其他邊緣設(shè)備共享數(shù)據(jù)，這樣數(shù)據(jù)就可以發(fā)送到云端進(jìn)行分析。

這不是一個(gè)新術(shù)語。

物聯(lián)網(wǎng)的起源

將設(shè)備連接到互聯(lián)網(wǎng)的概念要追溯到互聯(lián)網(wǎng)本身之前。1982年，卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)的研究人員將一臺經(jīng)過改裝的可口可樂機(jī)器連接到Arpanet，這是使用TCP/IP協(xié)議的互聯(lián)網(wǎng)前身之一。機(jī)器可以報(bào)告其庫存和罐頭的溫度。

1985年9月，Peter T.Lewis在華盛頓特區(qū)向國會黑人議事團(tuán)基金會發(fā)表演講時(shí)，首次提出了“物聯(lián)網(wǎng)”一詞。

Lewis表示:“物聯(lián)網(wǎng)(IoT)是人、流程和技術(shù)與可連接設(shè)備和傳感器的集成，以實(shí)現(xiàn)對此類設(shè)備的遠(yuǎn)程監(jiān)控、狀態(tài)、操作和趨勢評估?！?/p>

這是在Wi-Fi、藍(lán)牙和其他最終使物聯(lián)網(wǎng)成為可能的短程通信技術(shù)之前，但科技行業(yè)反復(fù)回到這個(gè)想法，直到它開始發(fā)生，也使用了其他術(shù)語，如M2M——機(jī)器對機(jī)器。

到2009年，Cisco預(yù)測，連接到互聯(lián)網(wǎng)上的“事物”已經(jīng)超過了地球上的人口，當(dāng)時(shí)約68億。

根據(jù)IoT Analytics的數(shù)據(jù)，目前全球物聯(lián)網(wǎng)活躍端點(diǎn)估計(jì)約有122億。與此同時(shí)，人類已經(jīng)增加到78.3億。

IoT Analytics預(yù)測，到2025年，互聯(lián)網(wǎng)上的設(shè)備數(shù)量將增加一倍多，達(dá)到270億部。

這只是炒作嗎?

IDC物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)分析師John Gole表示:“大約10年前，物聯(lián)網(wǎng)成為一個(gè)新興的大事物，當(dāng)時(shí)有很多炒作?！?/p>

但運(yùn)營商是否充分利用了物聯(lián)網(wǎng)帶來的好處?

Gole表示，最初，對于運(yùn)營商來說，這是一場斗爭，因?yàn)槿狈m當(dāng)?shù)纳鷳B(tài)系統(tǒng)。其意思是，物聯(lián)網(wǎng)市場“不成熟”。

所有的電信企業(yè)都爭先恐后地涌入，想要利用這個(gè)巨大的新機(jī)遇，但卻陷入了困境，因?yàn)檫@是一個(gè)充滿挑戰(zhàn)的環(huán)境。

Gole表示，移動網(wǎng)絡(luò)提供商認(rèn)為其有義務(wù)推動物聯(lián)網(wǎng)，如果要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，這個(gè)市場就必須開始出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，移動電話的使用已接近飽和，移動運(yùn)營商正從只銷售移動電話轉(zhuǎn)向提供數(shù)據(jù)服務(wù)，因?yàn)閷Χ绦藕碗娫挿?wù)的需求在不斷增長。

除此之外，一旦人們開始使用其所能使用的所有數(shù)據(jù)，下一個(gè)合乎邏輯的擴(kuò)展將是開始連接設(shè)備。

Gole表示：“物聯(lián)網(wǎng)不是單一的用例或單一的市場。電信公司真的很享受移動電話業(yè)務(wù)，過去基本上世界上每個(gè)人都需要一部手機(jī)，但現(xiàn)在隨著需求的增長，更多地轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)?！?/p>

Gole的言論呼應(yīng)了GSMA的一份報(bào)告，該報(bào)告實(shí)際上表示，運(yùn)營商可以利用物聯(lián)網(wǎng)做更多事情。

GSMA從2020年開始的數(shù)據(jù)估計(jì)，到2025年，物聯(lián)網(wǎng)市場對全球經(jīng)濟(jì)的價(jià)值將高達(dá)9000億美元。

然而，同一份報(bào)告還顯示，連接價(jià)值將達(dá)到480億美元，僅占總數(shù)字的5%。就環(huán)境而言，應(yīng)用程序、平臺和服務(wù)預(yù)計(jì)將占整個(gè)市場的67%。

Iris IoT Solutions公司董事總經(jīng)理Stephen Westley表示，物聯(lián)網(wǎng)將是下一個(gè)“移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商的金蛋”。

“移動網(wǎng)絡(luò)正在尋找下一個(gè)收入來源，而物聯(lián)網(wǎng)對他們來說是一個(gè)金蛋?！?/p>

總部位于英國的Iris Solutions為其客戶提供物聯(lián)網(wǎng)解決方案，包括冷庫追蹤器、跌倒傳感器和GPS追蹤器。

該企業(yè)與移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商Vodafone合作，Vodafone是全球最大的移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商之一。

運(yùn)營商推動物聯(lián)網(wǎng)

盡管Westley等人認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)對運(yùn)營商來說有著巨大的盈利潛力，但這些企業(yè)在進(jìn)入這個(gè)市場方面做得足夠多嗎?

一家一直高度評價(jià)其物聯(lián)網(wǎng)和邊緣技術(shù)進(jìn)步的移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商就是Vodafone。

該運(yùn)營商聲稱在其全球物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)上有超過1.5億個(gè)連接，并一直非常積極地展示其圍繞各種用例的成就。

盡管許多移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商傾向于將重點(diǎn)放在消費(fèi)者業(yè)務(wù)上，并推動手機(jī)合同，但Vodafone似乎將物聯(lián)網(wǎng)作為其商業(yè)模式的一個(gè)關(guān)鍵支柱。

Vodafone最近概述了其開發(fā)一種新的面向大眾市場的精確定位系統(tǒng)的意圖，該系統(tǒng)可以定位物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備、機(jī)械和車輛。

該方案最初將在英國、德國和西班牙進(jìn)行試點(diǎn)，Vodafone希望其能提供比僅使用單個(gè)全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)(GNSS)更好的精確度。

Vodafone聲稱，利用Topcon的歐洲網(wǎng)絡(luò)，定位精度將從幾米提高到幾厘米，該網(wǎng)絡(luò)由數(shù)千個(gè)GNSS參考站組成。

Vodafone平臺和解決方案業(yè)務(wù)總監(jiān)Justin Shields在9月初表示:“隨著自動駕駛汽車和互聯(lián)機(jī)械等新技術(shù)的不斷發(fā)展，Vodafone正在提供關(guān)鍵連接，以更精確、更安全、更大規(guī)模地支持這些新服務(wù)。”

除了Vodafone，還有很多其他運(yùn)營商被物聯(lián)網(wǎng)帶來的機(jī)遇所困。

德國電信和美國T-Mobile最近展示了一種不同類型的物聯(lián)網(wǎng)用例，結(jié)合清潔技術(shù)和設(shè)備企業(yè)ICE Cobotics來管理其i-Synergy船隊(duì)管理軟件。

通過使用T-Mobile的物聯(lián)網(wǎng)，ICE Cobotics將連接和管理全球超過7500個(gè)新的和現(xiàn)有的清潔單位。這將使客戶能夠基于近實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)做出更好的決策，同時(shí)通過遠(yuǎn)程通知減少停機(jī)時(shí)間，并在遠(yuǎn)程位置分析性能。

MEC科技

Vodafone還為企業(yè)推出了名為“邊緣創(chuàng)新計(jì)劃2.0”的專門項(xiàng)目，在該項(xiàng)目中，企業(yè)可以測試新的用例，并使用多址邊緣計(jì)算(MEC)技術(shù)推出智能服務(wù)和產(chǎn)品。

這種形式的邊緣，旨在使服務(wù)和流程更接近用戶，或“更接近邊緣”，并將數(shù)據(jù)從集中式云轉(zhuǎn)移到更靠近網(wǎng)絡(luò)邊緣的地方，因此很大一部分處理可以由邊緣資源完成。

MEC是一個(gè)相對較新的市場，但肯定是一個(gè)不斷增長的市場。Gartner預(yù)測，到明年，超過50%的企業(yè)生成數(shù)據(jù)將在數(shù)據(jù)中心或云之外創(chuàng)建和處理。這一數(shù)字在2019年不到10%。

Vodafone已經(jīng)與Amazon Web Services(AWS)合作，為英國的客戶推出這些通過AWS Wavelength提供的MEC服務(wù)。

在此之前，該企業(yè)與多個(gè)領(lǐng)域的企業(yè)進(jìn)行了多次試驗(yàn)，包括體育技術(shù)、自動交通、生物識別安全、遠(yuǎn)程虛擬現(xiàn)實(shí)和工廠自動化。

Vodafone表示，除了速度和延遲能力，MEC還增強(qiáng)了安全性，分布式部署將網(wǎng)絡(luò)安全事件的影響降至最低，同時(shí)降低了成本，且規(guī)模也增加了容量。

大流行推動物聯(lián)網(wǎng)使用

Westley補(bǔ)充道，全球大流行在物聯(lián)網(wǎng)采用方面發(fā)揮了很大作用，其認(rèn)為連接和即時(shí)數(shù)據(jù)的需求因此得到了推動。

Westley表示:“我認(rèn)為讓人們認(rèn)識到物聯(lián)網(wǎng)的力量的一件事是，特別是自大流行以來，我們不再需要做那么多手動工作。這就是物聯(lián)網(wǎng)的全部意義，因?yàn)槠淠康氖莿?chuàng)造效率，為人們提供更好的見解的數(shù)據(jù)?！?/p>

一些人可能會反駁到，物聯(lián)網(wǎng)可能會減少就業(yè)機(jī)會，因?yàn)槠髽I(yè)會轉(zhuǎn)而專注于自動化系統(tǒng)，甚至使用機(jī)器人工人。

然而，Westley否定了這一想法，指出物聯(lián)網(wǎng)將創(chuàng)造其他角色。

“物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展實(shí)際上意味著工作規(guī)范正在改變，這意味著企業(yè)可以變得更高效。目前，大多數(shù)企業(yè)都過度緊張，且是由需求驅(qū)動的。因此通過諸如可以傳輸即時(shí)數(shù)據(jù)的傳感器之類的物聯(lián)網(wǎng)，有助于緩解其中的一些問題。”

Westley補(bǔ)充道:“物聯(lián)網(wǎng)不是用來取代人力，而是為了更好地分析數(shù)據(jù)，分散注意力。”

更具體地說，關(guān)于邊緣，Westley繼續(xù)補(bǔ)充，在處理數(shù)據(jù)方面，物聯(lián)網(wǎng)需要與邊緣密切合作。

“我們正在做的一些項(xiàng)目有相當(dāng)多的數(shù)據(jù)處理。因此，如果能在邊緣上獲取數(shù)據(jù)，讓設(shè)備做出決定，這意味著我們只發(fā)送了必要的數(shù)據(jù)，進(jìn)而降低網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)級別，這對我們是有好處的。因?yàn)槠溆兄谔岣唠姵貕勖葐栴}。如果能節(jié)省電池電量，就能節(jié)省時(shí)間和金錢。”

“我們在邊緣上做的處理越多，對我們和其他物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)就越好。這有助于我們在邊緣上做出明智的決策，而不是重復(fù)決策?！?/p>

可持續(xù)發(fā)展效益

科技行業(yè)圍繞可持續(xù)發(fā)展做出了巨大努力，對數(shù)據(jù)的需求意味著數(shù)據(jù)中心被推動得越來越大，其環(huán)境足跡也相應(yīng)增加。

一些最大的超大規(guī)模企業(yè)已經(jīng)勾畫出了實(shí)現(xiàn)碳中性的雄心，如Amazon、Microsoft和Google。

邊緣的到來可能是科技應(yīng)用中使用更多能源的標(biāo)志。邊緣顯然將有自己的足跡，在位于中央設(shè)施的云之上。

然而，可持續(xù)發(fā)展實(shí)際上可能成為物聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)賣點(diǎn)。許多物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用提高了其他地方的效率，并產(chǎn)生了積極的效益，有時(shí)被稱為“手印”。

Ericsson的一份報(bào)告支持了這一觀點(diǎn)。該報(bào)告稱，到2030年，ICT行業(yè)整體有可能減少15%的碳排放。該報(bào)告估計(jì)，到2030年，全球排放總量將達(dá)到每年635億噸，而信息通信技術(shù)可以將這一數(shù)字減少7%至15%。

這一數(shù)字取決于多個(gè)工業(yè)部門的參與，但在農(nóng)業(yè)和智能建筑等部門，大部分好處顯然是基于物聯(lián)網(wǎng)的使用

Westley也認(rèn)為，物聯(lián)網(wǎng)將實(shí)現(xiàn)有關(guān)減少碳排放的長期和潛在的樂觀目標(biāo)，使其成為企業(yè)的現(xiàn)實(shí)。

除了減少排放，Gole補(bǔ)充道，正確使用物聯(lián)網(wǎng)將使企業(yè)做出更好的決策。

Gole表示，物聯(lián)網(wǎng)為企業(yè)做出這些決定提供了數(shù)據(jù)。

“我能想到的與物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的幾乎所有用例都是關(guān)于提供數(shù)據(jù)，以提高可見性，從而做出更好的決策。很多時(shí)候，這將與能源和資產(chǎn)監(jiān)控等效率掛鉤?！?/p>